互联网很快就发展成一个独立的王国，而不仅仅是一个辅助现实、让现实世界变得更好更有效率的工具。

    现在，互联网正处在选择的路口：是继续成为虚拟王国，还是返回现实世界？

    互联网诞生的最初目的其实很简单，是为了共享数据，
或者说共享信息。在最初的设想中，互联网是一种新的交换数据、交流信息的方式，一个能够改变世界的工具。人们期待在互联网的帮助下，摆脱时间与空间的制约，让所有信息能为所有人所获取，而且是即时获取。每个人都可以轻松地获取在几万公里外的另一个人发布的信息，不管是一年前还是刚刚发布的。这对于学术、商业等活动的影响是显而易见的，至少效率得到了极大的提高。

    这些互联网都很轻易地做到了。然而，一个革命性的事物，一旦成长起来，就会遵照其内在的运行逻辑发展，自成一体系，而往往偏离原先的预设。

    互联网很快就发展成一个独立的王国，而不仅仅是一个辅助现实、让现实世界变得更好更有效率的工具。互联网本身就成为了一个世界，与现实世界并行。在这个虚拟的世界中，有其独特的形态和生存法则，可以模拟出类似现实的生活方式，比如人与人的交流，在虚拟社区中相识相处，相互争论、学习，还可以发展出比照现实的虚拟行为，比如表达喜悦、愤怒等人类感情的各种虚拟方式。

    但是，问题在于，这些虚拟的生活并不是真实生活的反映，正如彼得·斯坦纳在15年前在《纽约客》上的名言，“在互联网上，没有人知道你是一条狗。”虚拟生活与现实生活具有完全不同的特征、意义与内在逻辑。

    这样的后果是人类生活的分裂。坐在电脑前与离开电脑后是两种完全不同的生活，一方面互联网世界里的生活突飞猛进，摆脱了时间与空间、物质与社会地位的制约，但是转过身来，现实世界的普通生活还是受到诸多因素的制约，还是很缓慢、疲累。很多人都会遭遇这种境况：在办公室里，通过互联网，只要一小时就可以很轻松地与不同国家地区的人聊天，发邮件，处理多桩事务，但是离开电脑下楼，花上半个小时也许都找不到一家合口味的餐厅。存在着虚拟生活这个事实，本身就说明了互联网技术还没有渗入、帮助到真实的生活。

    互联网生存的本质可以说是交流，当网络把全世界的电脑连接在一起，也就把电脑前的人连接在一起。而交流不外乎两种方式：人与人的交流、人与信息的交流。统一现实与虚拟的努力也分别从这两个方面进行。

    第一种方式是，让互联网上的交往与现实世界对应起来。或者说，将现实中的交际圈与交际方式移植到网络上。以往互联网上的交际圈子、交往规则与现实中是完全不同的，虚拟交际圈与现实交际圈满足的是人们不同的情感需求和社会需求，二者互不相干。

    第二种方式是，让互联网上的信息与现实世界对应起来，从而让“获取互联网信息”变成“通过互联网来获取现实世界的信息”。这同样意味着互联网作为一个帮助现实生活的工具的回归。

    互联网上的生活信息具有地理属性，与现实中每个地点都对应起来，也就是说，真实的生活信息，以及这些生活信息之间的关系和形态，移植到了互联网上。从而，人们以现实直观的方式在互联网上搜索他们的生活。互联网成为真正改变人们日常生活的工具，在其帮助下，人们轻松地获取衣食住行等日常生活信息，摆脱繁琐细节的羁绊，实现自由生活。

    自然，这些努力还只是刚开始，整个互联网的发展走向还有待更多思考与判断。但是，我相信互联网与现实世界的整合是大势所趋，互联网的价值在于反映现实，帮助并推动人们的生活。