新华社天津２月１９日专电（记者周润健、蔡玉高）元宵节，我国民间有“观灯猜谜”的习俗。民俗专家介绍说，猜灯谜，在我国有着悠久的历史。它来源于民间口谜，后来经过文人加工就成了谜语。据记载，猜灯谜自南宋起开始流行，至今不衰。

　　天津市天文学会理事赵之珩介绍说，灯谜是我国独有的富于民族风格的一种文学形式，生动活泼。灯谜的基础是谜语，而谜语的发展是有一个过程的。早在春秋战国的时候，一些“政客”为了宣传自己的主张，说动各国君主，往往在发言中采用民间故事传说的隐喻方法，巧妙影射。当时把这种方法叫“隐语”或“瘦词”。这就是谜语书面创作的最初阶段。三国时候，猜谜盛行。

　　到了南宋，谜语变成元宵节里的游戏方式。人们将谜条系于五彩缤纷的花灯之上供人猜，称为“灯谜”。明清以后，灯谜已发展成为城乡人民在年节，特别是元宵节不可缺少的文娱活动形式，于街头巷尾或公共场所，经常有猜灯谜活动。尤其是在清代，文学家还把猜谜活动写入小说中。小说《红楼梦》里，就描绘了许多贾府猜谜的生动场面。

　　民俗专家表示，灯谜的出现，使猜谜发展成具有广泛的群众性文娱活动，受到广大人民欢迎，已成为我国独有的一种文艺形式和文娱活动项目。