新华网广西频道４月１７日电（记者邓亚平 梁思奇）人与自然和谐发展的理念在中国被普遍接受的今天，生长在中国南方沿海的红树林的价值和作用也被越来越多的人所关注和重视。专家认为，这种有“海上森林”之称的植物群落是位于南海西北部的北部湾得以保持优良水质的重要原素。

    记者近日在广西北部湾沿海的北海、钦州、防城港采访时了解到，目前，北部湾的海水大部分属于清洁和较清洁水质，是中国大陆近岸最洁净的海域。主持编制《中国红树林国家报告》的国际知名的红树林专家范航清博士对记者说，北部湾能长久保持洁净，红树林功不可没。

    据记者了解，红树林是生长在热带和亚热带海岸潮间带的木本植物，能经受大风大浪等各种恶劣自然环境少气候，具有抵御风沙，保护海岸，降解污染，调节气候，再造陆地等十分重要的作用。因此，红树林素有“海岸卫士”“造陆先锋”“海水淡化器”之美誉。作为重要的滨海湿地生态系统，红树林生态系统是海岸生物多样化的保存地，具有极高的生态价值。据范航清介绍，在降解污染物方面，红树林植物像海绵一样吸取氮、磷等无机营养物，因此科学家认为“红树林是无机氮和磷的终结者”。在一些有少量生活污水流经的滩涂，红树林长得更好，说明他们能将有害物转化成营养。２００４年印度洋发生海啸，凡红树林保存完好的地方，其受灾明显较轻。

    范航清担任联合国环境规划署“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”多国合作项目中国红树林专题的首席专家。日前，他首次向记者公开的《中国红树林国家报告》披露，中国目前拥有的红树林面积为２２６３９公顷，其中作为重点分布区之一的广西北部湾地区的面积为８３７５公顷，占全国总面积的３７％。在广西北部湾的红树林中，生物多样性丰富，生物类群繁多，其中包括黑脸琵鹭、黑嘴鸥等一些濒危珍稀物种。

    记者了解到，２００５年，北海市的实验人员利用红树林主要品种白骨壤的幼苗，通过海泥、海水、生活污水、工业污水等样本，经过８个月的实验和观察，证明了白骨壤模拟湿地有净化污水的作用。这项名为“红树林预防赤潮作用”的实验得到了专家的肯定。

    红树林作为海洋“环境卫士”和“海水净化剂”的巨大功效和作用，越来越为北部湾沿海地区的人们所理解和认识。自2002年以来，广西林业部门共投入400多万元，营造红树林3000多公顷。钦州市把每年5月确定为红树林植树月。在位于广西防城港市的北仑河口国家级自然保护区，工作人员梁向荣告诉记者，每年都有２０００多人到保护区参观或参加种植红树林活动，政府有关部门已决定用给予虾农适当补偿的方式将保护区内已经废弃的虾池收回，通过人工补种恢复红树林植被。

    广西北海市市长连友农对记者说，北部湾丰富的红树林资源，是大自然的恩赐，红树林不仅是珍贵的生物资源，也是重要而独特的人文和自然景观。在北部湾新一轮开放开发和建设中，不仅现有的红树林要保护好，还要通过人工种植扩大红树林数量。

    作为中国与东盟国家共同参与的第一个环保项目，“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”多国合作项目将广西防城港市北仑河口国家级自然保护区列为“红树林示范区”，这是联合国环境规划署在中国建立的第一个红树林示范区。范航清认为，应从战略的高度，更加珍视红树林等滨海湿地生态系统的价值和作用，合理规划，加强环保，使北部湾沿海地区真正实现“人与自然和谐”的可持续发展。

    广西在中国—东盟自贸区建设进程中发挥着前沿地带和桥头堡的作用，广西正加快北部湾沿海地区的开发建设，为此专门组建了由南宁、北海、钦州、防城港、玉林、崇左６市组成的北部湾经济区。范航清认为，在这一背景下，红树林作为北部湾“生态环境卫士”的巨大作用将更加凸显。

    范航清建议，中国应加强与自然条件相类似的有关东盟国家在红树林科研和开发利用等各方面的交流与合作。可利用北部湾的红树林资源，在广西建立泛北部湾红树林湿地科研与培训机构，使之成为进行海洋生态环境实时监测的基地和国际合作交流平台，以利于了解经济发展对海洋环境的影响，进行环境恢复、生态旅游、生态养殖等内容的实验性开发，建立科研、培训、交流、合作的长效机制，建立中国与东盟海洋经济可持续发展的示范窗口。